Cristalljoia - Barcelona

A Península Ibérica é famosa pela pirite e calcopirite de Rio Tinto e da Faixa Piritosa Ibérica, com cristais dourados espetaculares. Espanha também produz enxofre nativo excecional em Conil e fluorite colorida nas Astúrias, além dos clássicos quartzos alpinos dos Pirenéus. Portugal destaca-se pela cassiterite e turmalina de Trás-os-Montes e pelos berilos e ambligonite das pegmatitas da Guarda e Viseu.

A explicação é química: o enxofre puro, em condições normais, é praticamente inodoro. Mas costuma formar-se perto de fontes vulcânicas e termais, onde reage facilmente com outros elementos e liberta compostos de enxofre volátil (como o sulfeto de hidrogênio) — esse é o famoso "cheiro de ovo podre". Ou seja, o cheiro não vem do mineral em si, mas do ambiente químico onde ele se forma, o que faz do enxofre um marcador natural de atividade geotérmica.

A forma depende de como os átomos se organizam: quando o cristal cresce devagar e sem obstáculos, os átomos alinham-se numa rede repetitiva e geram faces planas e ângulos definidos. Quando o crescimento é rápido, confinado ou perturbado por outros minerais à volta, essa rede não consegue expressar-se livremente e o resultado é uma forma maciça ou irregular.