Cristalljoia-Barcelona

No, no és radioactiu. El color del quars fumat ve d'irradiació natural que va rebre fa milions d'anys dins la terra: la radiació va alterar traces d'alumini dins el cristall i va crear centres de color que donen el to fumat. Però la pedra no en guarda ni n'emet: la radiació és el que va passar, no el que porta a dins ara. El pots portar del tot tranquil.

Perquè la fluorescència no la provoca el mineral en si, sinó petites traces d'altres elements que porta a dins (manganès, plom, urani…), anomenats activadors. Aquests àtoms absorbeixen la llum ultraviolada, que no veiem, i la tornen a emetre com a llum visible de colors. Per això dos exemplars del mateix mineral poden comportar-se diferent: només brilla el que va cristal·litzar amb aquestes traces.

Això passa per com la llum travessa l'estructura interna del cristall, un fenomen que s'anomena pleocroisme. En alguns minerals, la xarxa atòmica no és igual de "densa" en totes les direccions. Això fa que la llum, segons per on entri, es trobi amb una quantitat diferent d'àtoms i absorbeixi longituds d'ona diferents en cada eix.